Пещерный лев

Пещерный лев (лат. Panthera leo spelaea) — вымерший подвид львов, населявший в эпоху плейстоцена Европу и Сибирь. Является одним из наиболее крупных представителей семейства кошачьих всех времён.

Распространение

В Европе первые львы появились около 700 000 лет назад принадлежали к подвиду Panthera leo fossilis, так называемому мосбахскому льву. То, что его иногда также называют пещерным львом, может привести к заблуждениям. Как правило, термином пещерный лев называют более поздний подвид Panthera leo spelaea. Мосбахские львы достигали в длину 2,4 м без учёта хвоста и были на полметра крупнее современных львов. От этого крупного подвида произошёл пещерный лев, появившийся около 300 000 лет назад. Он был распространён по всей северной Евразии и даже во времена ледниковых периодов проникал глубоко на север.

Внешний вид

Скелет взрослого самца пещерного льва, найденный в 1985 году возле немецкого Зигсдорфа, имел высоту в холке 1,20 м и длину 2,1 м без учёта хвоста. Это соответствует очень крупному современному льву. Пещерные львы в среднем на 5 — 10% превосходили современных львов, однако не достигали огромных размеров мосбахских и американских львов. Наскальные рисунки каменного века позволяют сделать некоторые выводы о окраске шерсти и гриве пещерного льва. Особенно впечатляющие изображения были найдены в южной Фрнации в пещере Шове в департаменте Ардеш, а также в пещере Фогельхердхёле. Древние рисунки пещерных львов показывают их всегда без гривы, что позволяет предположить, что у них не было гривы или она была не такой внушительной.

Питание

Добычей этих больших кошек являлись прежде всего крупные копытные того времени, в том числе дикие лошади, олени, дикие быки и антилопы. По некоторым исследованиям, пещерные львы иногда охотились и на детёнышей пещерного медведя.

Галерея